미국의 약 200만 명 이상의 청소년들이 매년 홈리스로 생활하며, 이들에게 가장 필요한 옷 중 하나가 청바지이다. 청바지는 내구성이 뛰어나고 다양한 스타일로 활용 가능하기 때문에 청바지는 홈리스 청소년들에게 매우 실용적인 아이템인데 이런 청바지를 기부 받기 위해서 청소년의 참여를 기다린다. ‘Teens for Jeans’ 청바지를 위한 청소년들 캠페인은 청소년들이 자신들의 청바지를 기부할 수 있도록 참여를 독려하였고 캠페인 기간 동안 500만 벌의 청바지가 기부되었다.

다른 문제 하나를 또 살펴보자. 담배 꽁초는 세계에서 가장 많이 버려지는 쓰레기로, 매년 약 4조 5천억 개가 버려지고 있다고 한다. 담배 꽁초는 토양과 수질 오염의 주요 원인중에 하나이다. 이런 담배 꽁초의 유해성을 알리고, 청소년들이 직접 참여하여 지역 사회의 환경을 개선하는 캠페인이 시작되었다. 이 역시도 청소년들의 참여로 Get the Filter Out (GTFO) 담배 꽁초를 몰아내자 캠페인이 진행되었다.

“DoSomething은 청소년 중심의 활동과 봉사를 위한 선도적인 허브입니다. 우리는 젊은이들이 공평과 정의, 기후와 지속가능성, 안전과 복지를 중심으로 그들이 원하는 미래를 만들 수 있도록 교육하고 역량을 갖추게 합니다. 미국 전 지역과 189개국에 걸쳐 회원을 보유하고 있으며, 청년 커뮤니티가 지속적인 변화를 이끌어내기 위해 함께 움직이고 있습니다.”

작은 행동을 통해서 사회의 변화를 만들어 낼 수 있는 캠페인을 진행하고 청소년들의 자원봉사를 이끌어 내는 비영리단체가 DoSomething인 것이다. DoSomething은 수백만 명의 회원이 있는 사회 변화와 청소년을 위한 비영리 단체로 그 사명은 젊은이들에게 가장 시급한 문제에 대한 작은 행동을 하게 함으로로써 세상을 변화시킬 수 있도록 독려하는 것이다.

다양한 캠페인과 기회를 통해 DoSomething 회원은 자원 봉사의 참여 기회를 얻는데 다양한 참여 기회를 통해 청소년이 아닌 사회 구성원의 여정을 시작할 수 있고, 지역 사회에 긍정적인 영향을 미치며, 그들이 보고 싶은 미래를 만들어가는데 직접 참여할 수 있도록 한다.

DoSomething.org에서는 청소년과 청년들이 다양한 방식으로 참여할 수 있는 자원봉사 활동을 제공한다. 합니다. 이러한 활동은 대개 사회적, 환경적, 경제적 문제를 다루며, 누구나 쉽게 참여할 수 있도록 설계되어 있다. 여기 몇 가지 예시를 소개한다.

1. 환경 보호 활동
기후변화캠페인(Climate Change Campaigns): 청소년들은 기후 변화 문제에 대해 교육받고, 지역 사회에서 탄소 배출을 줄이기 위한 프로젝트를 실행할 수 있다. 예를 들어, 지역에서 나무 심기 행사나 에너지 절약 캠페인을 기획하고 실행한다.

재활용 이니셔티브(Recycling Initiatives) : 참가자들은 폐기물을 줄이기 위한 개인적, 지역적 방법을 학습하고 이를 실천에 옮길 수 있도록 한다.

2. 사회 정의와 평등
따돌림 방지를 위한 캠페인(Anti-Bullying Projects): 청소년들은 학교나 지역 사회에서 따돌림 방지를 위한 포스터 제작, 워크숍 개최, 상담 프로그램 지원 등과 같은 활동을 캠페인을 조직한다.

다양성과 포용성 프로그램(Diversity and Inclusion Programs): 젊은이들은 이 프로그램에 참여하여 인종, 성별, 성적 지향 등에 대한 이해를 높이고 차별을 줄이기 위한 활동을 한다.

3. 지역 사회 봉사
음식 나눔(Food Drives): 청소년들은 지역 사회의 푸드 뱅크와 협력하여 음식 나눔 활동을 할 수 있다. 이는 푸드 뱅크와 협력해서 음식 수집, 분배, 기부 등의 참여한다.

지역사회 청소(Community Clean-Ups) : 지역 공원, 해변, 거리 등을 청소하는 활동으로 이러한 활동을 통해 지역 사회 환경을 개선하고 책임감을 배양할 수 있다.

4. 건강과 웰빙
정신건강 인식(Mental Health Awareness) : 정신 건강에 대한 인식을 높이기 위해 소셜 미디어 캠페인, 지원 그룹 결성, 정보 세션 개최 등의 활동을 한다.

피트니스 챌린지(Fitness Challenges): 건강한 라이프스타일을 장려하기 위해 피트니스 챌린지에 참여하거나 직접 주관할 수 있다. 지역 사회에서 건강한 삶을 촉진하는 데 기여하는 역할을 하는 것이다.

DoSomething.org에 참여하려면 우선 DoSomething.org에 회원가입을 해야 한다.
회원 가입은 무료이며, 회원가입 후 다양한 캠페인 정보를 받을 수 있다. 내가 원하는 캠페인을 선택하고 싶다면 다양한 주제와 관심사를 기준으로 검색해 볼 수 있다.

캠페인을 선택했다면 해당 캠페인에 필요한 활동 내용과 시작일 그리고 캠페인 종료일을 확인할 수 있다. 어느 정도의 시간이 걸리는지도 대략의 시간 정보를 확인할 수 있고 자원봉사 인증을 받을 수 있는 캠페인지도 미리 확인할 수 있다. 캠페인 활동은 온라인으로 진행되거나 지역 사회에서 직접 참여하는 형태가 있다.

활동을 마친 후에는 자신의 경험과 성과를 DoSomething.org 커뮤니티와 공유할 수 있는데 사진을 공유하는 것이 일반 보통이다. 공유된 사진을 통해서 다른 사람도 캠페인에 참여하는데 독려할 수 있을것이다.

접근성: 대부분의 캠페인이 온라인으로 진행되어 어디서나 참여할 수 있다.
다양성: 다양한 사회 문제를 다루는 여러 캠페인이 있어 자신의 관심사에 맞는 활동을 찾기 쉽다.
영향력: 작은 활동이라도 사회적 변화에 기여할 수 있다는 점을 강조하여 청소년들이 적극적으로 참여하도록 독려한다.
교육적 가치: 참가자들이 사회적 문제에 대해 배우고, 문제 해결 능력을 기를 수 있는 기회를 제공한다.